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Esta visión holística del “medio ambiente” es un reflejo de lo que se llama “sistemas de pensamiento”, una manera de pensar que considera todos los aspectos del mundo interrelacionados a través de patrones de sistemas interdependientes, que incluyen los sistemas natural, social, económico y político.
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Esto significa que una visión holística del “medio ambiente” comprende:
| Sistemas naturales que proporcionan recursos como el aire, el agua, la tierra, los alimentos, etc., que mantienen todas las formas de vida, humana y no humana. | |
| Sistemas sociales y culturales que proporcionan apoyo familiar, comunitario y social para que las personas vivan juntas de una manera culturalmente apropiada. | |
| Sistemas económicos que proveen los medios de subsistencia (empleos e ingresos) para las personas. | |
| Sistemas políticos a través de los cuales el poder social se ejerce para llevar a cabo políticas y decisiones sobre la manera en que los sistemas sociales y económicos usan los recursos del ambiente natural. |
La visión holística del “medio ambiente” algunas veces es llamada “la brújula de la sostenibilidad”.
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Tristemente, como se ilustró en el
Un futuro sostenible requerirá cambios fundamentales en los valores de las personas y en la forma en que opera la sociedad. Como dice el documento de la UNESCO Educating for a Sustainable Future 1997, párrafo 103.: A Transdisciplinary Vision for Concerted Action:
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| "Alcanzar la sostenibilidad dependerá esencialmente de los cambios en la conducta y estilos de vida, los cuales necesitarán ser motivados por una transformación de los valores y luego arraigarse en los preceptos culturales y morales sobre los que se regula la conducta. Sin cambios de este tipo, incluso las legislaciones más brillantes, la tecnología más limpia y la investigación más sofisticada no tendrán éxito en conducir a la sociedad hacia una meta de sostenibilidad a largo plazo". | ||
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Fuente: UNESCO (1997) Educating for a Sustainable Future, paragraph 103.
Algunos de los valores o principios que pueden ser de ayuda para dirigirnos hacia un futuro más sostenible incluyen:
| Paz y equidad situación que surge cuando las personas son capaces de vivir cooperativamente y en armonía con los otros y satisfacen sus necesidades básicas de manera justa y equitativa. | |
| Desarrollo apropiado necesario para que las personas sean capaces de mantenerse a sí mismas a largo plazo. El desarrollo inapropiado ignora los vínculos entre la economía y los otros sistemas del medio ambiente. | |
| Democracia que proporciona los medios para que las personas puedan opinar de manera justa e igual sobre cómo deben manejarse los sistemas naturales, sociales y económicos. |
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Algunos grupos sólo enfatizan tres principios que llaman las "Tres Es del desarrollo sostenible": Ecología, Equidad and Economía, mientras que otros extienden estos tres o cuatro principios a listas de seis o incluso ocho principios, como se verá en los módulos 19 y
Aquí lo importante no es, por supuesto, el número exacto de principios. Éstos varían mucho en los diferentes países y comunidades porque las metas del desarrollo sostenible no son las mismas en todos los lados del mundo y las diferentes sociedades tienen prioridades y visiones diferentes de cómo podría ser un futuro sostenible.
Lo importante es que un futuro sostenible, sin importar la forma o las formas que adopte, será decisión de las personas de acuerdo con sus tradiciones culturales y valores locales.
Sin embargo, debemos ser concientes de que los patrones de desarrollo no sostenible son persistentemente dominantes porque los principios de democracia y equidad no se practican de un modo amplio, lo cual significa que el poder de contribuir a las decisiones sobre el futuro no se distribuye de forma justa en todo el mundo o incluso en cada uno de los países.
El poder de elegir, participar y contribuir es atesorable. Por ello se han realizado considerables esfuerzos internacionales para apoyar las reformas en los manejos locales, nacionales e internacionales. Estos esfuerzos incluyen:
| El desarrollo de instituciones democráticas en todo el mundo, sobre todo en países donde no habían florecido hasta hace muy poco tiempo, | |
| Estrategias de capacitación para organizaciones no gubernamentales (ONG), asociaciones profesionales (incluyendo las de profesores) y otros elementos de una sociedad civil comprometida, | |
| La erradicación de la corrupción en gobiernos y empresas, y | |
| La descentralización de la toma de decisiones hacia niveles locales de gobierno apropiados. |
Los documentos de una conferencia del Banco Mundial sobre la democracia y el desarrollo apropiado realizada en Corea en 1999, exploran en detalle problemas como éstos.
Educación: Una fuerza para el futuro.
La educación tiene una función importante como fuerza para el futuro. Como establece la UNESCO:
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| "Es bien sabido que la educación es el medio más efectivo que posee la sociedad para enfrentarse a los retos del futuro. De hecho, la educación dará forma al mundo del mañana. El progreso depende cada vez más de los productos de las mentes educadas en cuanto a investigación, invenciones, innovaciones y adaptaciones. Claro está que las mentes educadas y la intuición son necesarias tanto en los laboratorios e institutos de investigación, como en todos los sectores de la vida. De hecho, el acceso a la educación es el sine qua non para la participación efectiva en la vida del mundo moderno en todos los niveles. La educación, para ser precisos, no es la respuesta completa para cada problema, pero en un sentido más general debe ser una parte vital de todos los esfuerzos para imaginar y crear nuevas relaciones entre las personas y fomentar un mayor respeto para las necesidades del medio ambiente". | ||
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Fuente: UNESCO (1997) Educating for a Sustainable Future, paragraph 38.
La educación puede asegurar que todos los ciudadanos, jóvenes y viejos, estén enterados de los cambios que se necesitan, sean capaces de vislumbrar futuros alternativos, estén comprometidos con los procesos democráticos para alcanzarlos y suficientemente habilitados y motivados para trabajar de manera activa para el cambio. Esta es la educación para un futuro sostenible.
