Encuesta sobre comunidades
¿Cómo es su comunidad?
¿Se localiza en medio de una gran ciudad o en un área rural remota? ¿Cuál es la calidad de la salud ambiental? ¿Tiene buenos servicios de transporte público, escuelas, hospitales y parques? ¿Las personas tienen trabajos buenos y satisfactorios? ¿Existe armonía religiosa y étnica? ¿Las personas sienten que su voz es escuchada por quienes toman las decisiones?
Preguntas como éstas son una guía para observar el nivel de sostenibilidad de una comunidad.
El crecimiento urbano
La población urbana se duplicará en los próximos 50 años, pero nuestro consumo de energía y recursos crece de manera aún más rápida. La cantidad de tierra requerida para producir alimentos, combustibles y fibras para mantener el estilo de vida de una persona media en el Norte, es decir, su huella ecológica, es casi tres veces más que su porción de tierra productiva en el planeta.
Este es el caso sobre todo en las ciudades; por ejemplo, la huella ecológica de Londres es 120 veces mayor que el área de la misma ciudad. Esto tiene graves consecuencias:
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| Ya que la mayoría de nosotros pasamos la vida en ciudades y consumimos bienes importados de todo el mundo, tendemos a considerar que la naturaleza es meramente una colección de productos o de lugares de recreación, en vez de considerarla como la fuente misma de nuestras vidas y bienestar. | ||
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Fuente: Wackernagel, M. y Rees, W. Our Ecological Footprint: Reducing Human Impact on the Earth, New Society Publishers, Islas Gabriola, Canadá, 1996, p. 7.
Las ciudades han crecido de manera increíble en años recientes. Esto se ve en los siguientes datos:
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La población de las 25 ciudades más grandes del mundo. |
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La predicción de crecimiento de 'ciudades de millón' de 1950 a 2015. |
Después de reconocer los problemas sociales, económicos y ecológicos provocados por el crecimiento urbano, el Informe sobre los Recursos Mundiales (World Resources Report) de 1996-97 declaró que:
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| El mundo está en medio de una transición urbana masiva como ninguna otra en la historia. En la siguiente década, más de la mitad de la población urbana, unos 3,3 mil millones, vivirán en áreas urbanas. Dicho cambio tiene serias implicaciones tanto para el bienestar humano como para el medio ambiente. Para 1975, más de la tercera parte de la población mundial vivía en áreas urbanas, pero para 2025, la proporción se habrá elevado a casi dos terceras partes.
El cambio más rápido está sucediendo en los países en desarrollo, donde las poblaciones urbanas están creciendo un 3,5% anualmente, en oposición a menos de un 1% en las regiones más desarrolladas. Las ciudades están alcanzando dimensiones sin precedentes: Tokio, 27 millones; Sao Paulo, Brasil, 16,4 millones; Bombay, India, 15 millones; lo cual pone presiones enormes sobre los recursos naturales e institucionales que las sostienen. Históricamente, las ciudades han sido fuerzas impulsoras en cuanto al desarrollo económico y social. La urbanización se asocia con mayores ingresos, mejor salud, mayores niveles de alfabetización y mejor calidad de vida. Otros beneficios de la vida urbana son menos tangibles, pero no menos reales, como el acceso a la información, la diversidad, la creatividad y la innovación. Sin embargo, los beneficios de la urbanización traen consigo los males ambientales y sociales, algunos de proporciones asombrosas; éstos incluyen una diversidad de problemas como la falta de acceso a agua potable, la contaminación del aire urbano, y las emisiones de gases de efecto invernadero. Aunque los problemas ambientales urbanos no pueden clasificarse con facilidad, pueden agruparse en dos grandes apartados: los asociados con la pobreza y los asociados con el crecimiento económico o la opulencia. A menudo, los dos coexisten en la misma ciudad. |
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Fuente: Informe de Recursos Mundiales, 1996-97: El ambiente urbano.
Lea un resumen de State of the World's Cities 2001, que ofrece una revisión del crecimiento urbano en África, los Estados Árabes, Asia y el Pacífico, América Latina y el Caribe, y los países industrializados del mundo.
Lea un informe nacional sobre las ciudades en su país presentado en una Sesión Especial de la Asamblea General de las Naciones Unidas en 2001.
Investigue los problemas de varias de las ciudades más grandes del mundo:
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Abidján, Costa de Marfil |
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Yakarta, Indonesia |
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Detroit, Estados Unidos |
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Surat, India |
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Ciudad de México, México |
